Weltuntergang ist nicht, aber ... StÃ¼rzen die Amerikaner Ã¼ber die Steuer-Klippe?

Auf der Website usdebtclock.org kann man den US-Schulden beim Wachsen zusehen. Aktueller Stand: 16,4 Billionen Dollar.

Damit sich Republikaner und Demonstranten nicht endlos um Massnahmen gegen die unglaubliche Schuldenlast streiten, haben die Parteien im Sommer 2011 eine Art Notbremse beschlossen, genannt Fiskalklippe.

Konkret: Findet man bis Ende 2012 keine Lösung, treten Zwangsmassnahmen in Kraft.

Gestern versuchte nun der republikanische Verhandlungsführer John Boehner einen Kompromiss im Repräsentantenhaus durchzubringen. Sein «Plan B» hätte unter anderem von den Superreichen Opfer verlangt: Wer mehr als eine Million Dollar Jahreseinkommen hat, muss mehr Steuern zahlen.

Doch der Vorschlag kam noch nicht einmal zur Abstimmung. Die radikalen Parteikollegen Boehners, vor allem Tea-Party-Leute, verweigerten ihm die Gefolgschaft. Im Repräsentantenhaus haben die Republikaner die Mehrheit.

Die grosse Frage: Sparen oder Steuern erhöhen?

Die Positionen der beiden Parteien sind pickelhart: Präsident Obama will Reiche zur Kasse bitten. Wer mehr als 400'000 Dollar im Jahr verdient, soll mehr Steuern bezahlen.

Die Republikaner lehnen dies um jeden Preis ab und fordern stattdessen Einsparungen bei Sozialausgaben.

Finden die Politiker in den nächsten 12 Tagen keine Lösung, treten automatisch Sparmassnahmen und Steuererhöhungen in Kraft. Sie würden alle Amerikaner treffen.

Experten warnen seit Monaten, dies könnte die US-Wirtschaft in eine Rezession treiben und die Arbeitslosenquote von 7,7 auf 9,1 Prozent bis Ende 2013 treiben.

Zuletzt drohte auch noch die Rating-Agentur Fitch, sie werde den USA bei der Bonität die Bestnote entziehen.